那时他很抗拒南府的人。
他避开三婶婶的手，抱着书不吭声。
三婶婶在他跟前蹲下，含笑指着书上的字儿：“这句话念做：‘朝闻道，夕死可矣’。”
“早晨明白了道理，哪怕晚上就要死去，也无怨无悔。”他傲娇地别过小脸，“无需你教，我明白的。”
那个美貌温柔的女人，笑出了声儿。
她摸了摸他的脑袋，“这只是字面上的意思而已。实际上它是指，当我们领悟了真理和信仰，亲身为它们实践，死亦无憾。比如那些以国家为信仰的仁人志士，他们在国家生死存亡之际抛头颅洒热血，这便是‘朝闻道，夕死可矣’。”
原来是这个意思吗？
他仰起头，怔怔看着这个女人。
他又很快撇撇嘴，不以为然地翻了一页书，“既然你这么懂，那你告诉我，这句话怎么读，又是什么意思？”
那个午后，春阳烂漫，花园里的杜鹃花开得很热闹。
三婶婶教了他很多东西，还告诉他，今后再有不懂的，就去锦衣阁请教她，甚至还替他报了族学，的机会。
到夏天时，他从书院回来，听说三婶婶有孕了。
他偷偷来到锦衣阁，看见三婶婶穿着宽松的天碧色襦裙，坐在屋檐下读书，侧颜白皙而恬静，手边还摆着一盘酸酸的杨梅。
她的肚子圆圆的，鼓鼓的，里面大约藏着一个宝宝。
他心里有些说不出的生气，又像是嫉妒。
这个对自己很好的女人，就要有她自己的孩子了。
今后，她大约不会再对他好。
他想转身离开，却惊动了三婶婶。
她笑着合上书卷，朝他招招手：“小弈，快过来。”
他沉着脸走到屋檐下。
女人捧住他的脸，像是对待不懂事的小孩子般捏了一把，笑道：“你这孩子，小小年纪总是沉着脸做什么？来尝一颗杨梅！”
说着话，就把杨梅塞进了他嘴里。
“酸。”
他嫌弃。
三婶婶轻快地笑出了声，“都说酸儿辣女，我大约能生个儿子吧？生出来，给你当弟弟好不好呀？”
那时的他，表情大约是十分嫌弃的。
“瞧这小眉毛皱的。”
三婶婶笑着点了点他的眉心，又握住他的手，覆在她的肚子上。
萧弈涌出奇怪的感觉。
三婶婶的肚子里，像是藏着一只小动物，偷偷用后爪踢了他一下。
他急忙缩回手。
他盯着隆起的肚子，又害怕，又有些好奇，小声道：“弟弟就藏在里面吗？”
三婶婶摸着肚子，有些诧异，“平时都很乖的，你摸了一下，突然就开始闹腾……像是小鱼在吐泡泡。”
“是不是弟弟不喜欢我？”
“小弈这么乖，弟弟怎么会不喜欢你？他吐泡泡，就是喜欢你的意思呀。”
那年夏天，三婶婶的笑容很温暖。
锦衣阁的杨梅，很酸也很甜。
次年春末夏初，萧弈从书院回来，听说三婶婶正要临盆。
他已经六岁了。
他蹲在锦衣阁的芙蓉花丛里，看着丫鬟们端出一盆盆血水。
老夫人他们在庭院里来回踱步，着急的嘴角都起了燎泡。
南广刚从外室那里赶回来，跑进来就挨了狠狠一拐杖。
老夫人和江氏、南慕开始训斥南广，借着骂他来转移自己的焦虑。
整个庭院，吵吵闹闹的。
随着屋子里传来响亮的啼哭声，吵闹声戛然而止。
稳婆手上还沾着血，急匆匆地推门报喜：“恭喜老夫人、三老爷，夫人诞下了一位千金！胖乎乎的，别提多有劲儿了！”
“千金啊，怎么是个千金？”南广嘀咕，“说好的儿子呢……”
老夫人又给了他狠狠一拐杖，怒骂：“给你生个崽就不错了，还挑三拣四！儿子有什么用，如你这般，白白给我添麻烦！”
吵吵闹闹的，一窝子南家人涌进了寝屋。
萧弈依旧蹲在芙蓉花丛。
那时的他，很是遗憾。
说好的给他生个弟弟，他都想好了，以后他可以帮弟弟启蒙，带弟弟骑马射箭，甚至教他耍枪弄棍……
怎么就生了个妹妹呀。
天色渐渐晚了。
等前来探视的南家人走完了，萧弈才钻出芙蓉花丛。
他拍去身上的灰尘，郑重地走到屋檐下，小心翼翼地叩了叩槅扇。
丫鬟打开门，笑道：“原来是二公子！夫人说您会前来探视，奴婢原还不信，现在倒是信了。”
他被请进了寝屋。
屋子里已经没有血腥味儿，一炉花香十分清雅恬淡。
拔步绣床上，刺绣芙蓉花的轻纱帐帘高高卷起。
三婶婶躺在被褥里，乌发散落在枕巾上，面色有些苍白。
她笑起来时有种奇异而温柔的美，在年幼的他眼里，像是会发光。
如今想来，大约就是做母亲时的美丽吧。
她道：“抱歉，没能给你带来一个弟弟。”
他摇摇头。
余光落在八步床边的摇篮上。
摇篮里是个襁褓，那个刚出生不久的娃娃，闭着眼睛睡在襁褓里，皱皱巴巴的，一点儿也不漂亮。
他不禁很是为三婶婶担忧。
她的女儿刚出生就这么丑，长大了可怎么得了？
将来一定是嫁不出去的。
三婶婶温声：“你可以抱抱她。”
他连忙摇头。
这么丑的娃娃，抱在怀里，他晚上会做噩梦的。
可是……
他